El precio internacional del café está alcanzando máximos históricos en los mercados de Londres y Nueva York debido a una combinación de factores climáticos adversos, problemas logísticos y un aumento en la demanda global.
Factores clave que impulsan el aumento de precios
Condiciones climáticas adversas
Brasil y Vietnam, los principales productores de café, han enfrentado sequías severas que han afectado la producción. Esto ha generado una reducción significativa en la producción de café, con Brasil estimando una disminución de aproximadamente 4 millones de sacos este año. Vietnam, por su parte, también ha experimentado una ligera caída en su producción debido a condiciones climáticas desfavorables. Estas reducciones en la oferta global han afectado enormemente la disponibilidad de café en el mercado, impactando directamente el precio internacional, que continúa en niveles récord.
Aumento en la demanda
La demanda global de café sigue siendo alta, especialmente por el café arábica, lo que ha exacerbado la presión sobre los precios.
- Demanda inelástica: A pesar del aumento de precios, los consumidores consideran el café como un producto esencial, lo que mantiene el nivel de consumo elevado.
- Escasez de café robusta: La reducción en la oferta de café robusta, utilizado principalmente para café soluble, también ha contribuido al incremento de precios.
- Crecimiento en China y Estados Unidos: En los últimos años, China ha experimentado un aumento drástico en el consumo de café, con un incremento del 52% en los últimos cinco años. Este crecimiento se debe a varios factores, como el cambio en las preferencias de los consumidores hacia el café, que tradicionalmente ha sido menos popular en comparación con el té, y la expansión de las cafeterías y la cultura del café en el país. Por otro lado, Estados Unidos también ha visto un aumento significativo en el consumo de café, alcanzando niveles no vistos en 20 años.
Estos cambios reflejan una tendencia global hacia un mayor consumo de café, impulsada por la diversificación de productos y la creciente popularidad del café de especialidad.
Problemas logísticos
- Complicaciones en rutas comerciales: Las interrupciones en rutas clave, como el Canal de Suez, han afectado el transporte global de café.
- Aumento de costos de transporte: Los costos logísticos elevados han agregado presión a los precios ya altos del café.
Fortaleza del dólar
El fortalecimiento del dólar estadounidense ha impactado los precios internacionales del café, haciendo que el costo sea más alto para los compradores en otras monedas.
Impacto en el mercado y consumidores
En diciembre de 2024, el precio del café alcanzó un récord de 3.47 dólares por libra, lo que representa un incremento del 70% respecto al año anterior. Este aumento ya se está reflejando en los precios al consumidor, lo que podría afectar el consumo aunque se espera que la demanda permanezca inelástica a largo plazo.
- Consumo sostenido: Los consumidores habituales seguirán comprando café, aunque podría haber una ligera disminución entre los más jóvenes.
- Impacto en minoristas: Los precios minoristas de café han aumentado considerablemente, trasladando el impacto de los costos a los consumidores finales.
Conclusión
La combinación de factores climáticos adversos, problemas logísticos y un aumento continuo en la demanda está impulsando el precio del café a niveles históricos en el mercado internacional. Este fenómeno subraya la necesidad de soluciones sostenibles que aborden tanto los efectos del cambio climático como las dinámicas del mercado, garantizando así una mayor estabilidad para una industria clave en la economía global.
